Aus der Einleitung:

Eucken entwickelt zum einen aus der Auseinandersetzung mit dem Werk seines Vaters Rudolf Eucken, zum anderen aus der Kritik der historischen Schule der Nationalökonomie um Gustav Schmoller eine Denkform, die demonstrativ auf geistige Unabhängigkeit von vorgegebenen politischen und weltanschaulichen dogmatischen Normen zielte. Allerdings erklärt diese Auseinandersetzung keineswegs seine geistige Unabhängigkeit. Dies ist vielmehr eine Folge seiner Erziehung. Eucken entstammte einer Gelehrtenfamilie, in der Tagesprobleme und Gegenwartstendenzen offensichtlich ganz grundsätzlich erörtert wurden. Sein Vater, Nachfolger auf dem Lehrstuhl von Fichte, war zu seiner Zeit einer der erfolgreichsten und meistgelesenen deutschen Philosophen. Damit gewinnt Euckens Distanz gegenüber Zeittendenzen, die sein gesamtes analytisches Werk durchzieht, eine grundsätzliche Dimension und wirft eine grundsätzliche Frage der modernen Resistenz- und Nonkonformitätsforschung auf: Wie entwickeln sich Dissidenz, Nonkonformität, Widerständigkeit, welche Bedeutung haben dabei familiäre, verwandtschaftliche und kameradschaftliche Faktoren?