"Die Finanz- und Wirtschaftskrise bringt die Grundfesten unseres Wirtschaftssystems ins Wanken. Die Suche nach den Ursachen und Auswegen aus der Krise hat der von Prof. Dr. Funk als "Marktwirtschaftslehre" verstandenen Debatte um verschiedene Varianten von Marktwirtschaften zweifellos Antrieb gegeben. Das Modell der Sozialen Marktwirtschaft und speziell die Ausgestaltung des "Sozialen" rücken in der Zeit der Krise und des Wahlkampfs, in der die Rolle des Staates ungeahnte Bedeutung gewinnt, in den Fokus. Die Festschrift greift mit der Analyse wirtschaftspolitischer Aspekte von Strukturwandel, Sozialstaat und Arbeitsmarkt wichtige Bereiche des deutschen Modells der Sozialen Marktwirtschaft auf. Das Gesamtwerk bietet eine ordnungspolitische Richtschnur zur Lösung der anstehenden Herausforderung, unsere Sozialversicherungssysteme den notwendigen strukturellen Reformen zu unterziehen - auch als Reaktion auf den sozioökonomischen Wandel. Deren Belastbarkeit wird gerade in der Wirtschaftskrise mit steigender Arbeitslosigkeit und sprunghaft steigenden Budgetdefiziten herausgefordert. Dies erhöht den Handlungsdruck und die Notwendigkeit, sich mit den hier vorgebrachten, strikt anwendungsorientierten Reformkonzepten auseinanderzusetzen. Angesichts der gegenwärtigen Orientierungslosigkeit und einer fehlenden ordnungspolitischen Leitlinie ist die Festschrift damit ein Geschenk, nicht nur für Professor Dr. Eckhard Knappe.

In vier Kapiteln werden theoretisch fundierte und präzise Analysen sowie lösungsorientierte Ansätze zu einem breiten Spektrum an Themenfeldern geboten, die inhaltlich die Arbeiten von Prof. Dr. Knappe aufgreifen und zumeist auch in sprachlicher Hinsicht seine Tradition durch in hohem Maße verständliche Beiträge weiterführen. Die Festschrift empfiehlt sich damit für ein breites Publikum aus Wissenschaft, Wirtschaft, Verwaltung und Politik, ohne an Tiefgründigkeit in der Sache missen zu lassen."

"Festschriften sind oft nur für Insider lesenswert. Wer den Titel "Anwendungsorientierte Marktwirtschaftslehre und Neue Politische Ökonomie. Wirtschaftspolitische Aspekte von Strukturwandel, Sozialstaat und Arbeitsmarkt” liest, könnte auch auf diese Idee kommen. Doch weit gefehlt. Lothar Funk hat ein lesenswertes Kompendium zu vielen aktuellen Themen der Sozialen Marktwirtschaft zusammengestellt. Sowohl zur internationalen Finanzkrise 2008 als auch zur Marktwirtschaft, zur Reform des Gesundheitswesens und zu Demographie und Rentensicherheit liefert der Sammelband zum 65. Geburtstag des Trierer Ökonomen Eckhard Knappe präzise Analysen. Was Wolfgang Filc in seiner Analyse außenwirtschaftlicher Ungleichgewichte über US-Leistungsbilanzdefizite, den damit zusammenhängenden "Tanz auf dem Vulkan" (239), das Crash-Szenario für die Weltwirtschaft (225) und die Notwendigkeit globaler Kooperation zwischen Geber- und Nehmerländern schreibt, ist brillant analysiert. Allerdings war Filc bei der Abfassung wenige Monate vor Beginn der Finanzmarktkrise noch zu optimistisch. Es bedürfe "keiner plötzlichen Kehrtwende" (239), meinte er damals. "Vielmehr ist Gradualismus gefordert". Dagegen ist das Alternativ-Szenario "Crash" und "Desaster" (239) tatsächlich eingetreten. Mit der Finanzkrise steht auch die Marktwirtschaft auf dem Prüfstand. Auch die von Knappe vertretenen Positionen der "neuen Politischen Ökonomie" mit stärkerem Wettbewerb und mehr Eigenvorsorge werden in Frage gestellt. Das ändert nichts am Tatbestand, dass sowohl der ökonomische als auch der demographische Wandel die Wohlfahrtsstaaten vor große Herausforderungen stellen, wie Werner Sesselmeier feststellt (163). Er plädiert für eine Neuausrichtung der wohlfahrtsstaatlichen Institutionen "im Sinne einer nachhaltigen Sozialpolitik" (183). Auch die Gesundheitspolitik, ein Schwerpunkt Knappes, wird ausführlich diskutiert. Das "Knappe-Modell Pauschalprämie in der Krankenversicherung - Ein Weg zu mehr Effizienz und mehr Gerechtigkeit" habe in Politik und Wissenschaft breiten Widerhall gefunden, stellen Neubauer und Beivers fest (372). Mit Mindest- und Kombilöhnen, der Tarifpolitik der Gewerkschaften, nachhaltiger Umweltpolitik, volkswirtschaftlichen Effekten des gegenwärtigen Bildungssystems und der Einordnung der Marktwirtschaft in europäische und internationale Politikfelder werden in der Festschrift weitere aktuelle Themen fundiert analysiert. Gemeinsamer Nenner ist die Erkenntnis, dass Deutschland trotz großer (potenzieller) Stärken eine Reformlücke in der Wirtschafts- und Sozialpolitik hat. Gesamtwirtschaftlich zeigt sich ein solches Defizit in erster Linie in Form von dauerhaft hoher Arbeitslosigkeit und einem Hinterherhinken des Trendwachstums der Wirtschaft. Werden die zugrunde liegenden Ursachen bekämpft, so Professor Knappes Credo seit vielen Jahren, so mildern sich - zumindest mittelfristig - auch diese Symptome institutioneller Fehlsteuerungen.

Der Jubilar wird sich über das Ergebnis freuen. Das ist ein richtig flüssig lesbares Wissenschaftsbuch geworden. Was man bei weitem nicht von allen Wissenschaftsbüchern behaupten kann...

Aktueller kann eine Festschrift kaum sein. Sowohl zur internationalen Finanzkrise 2008 als auch zur Marktwirtschaft, zur Reform des Gesundheitswesens und zu Demografie und Rentensicherheit liefert der Sammelband zum 65. Geburtstag des Trierer Ökonomen Knappe präzise Analysen. Was Wolgang Filc in seiner Analyse außenwirtschaftlicher Ungleichgewichte über US-Leistungsbilanzdefizite, den damit zusammenhängenden "Tanz auf dem Vulkan" (239), das Crash-Szenario für die Weltwirtschaft (225) und die Notwendigkeit globaler Kooperation zwischen Geber- und Nehmerländern schreibt, ist brillant analysiert. Allerdings war Filc bei der Abfassung wenige Monate vor Beginn der Finanzmarktkrise noch zu optimistisch. Es bedürfe "keiner plötzlichen Kehrtwende", meinte er damals. "Vielmehr ist Gradualismus gefordert". Dagegen ist das Alternativ-Szenario "Crash" und "Desaster" (239) tatsächlich eingetreten. Mit der Finanzkrise steht auch die Marktwirtschaft auf dem Prüfstand. Auch die von Knappe vertretenen Positionen der "neuen Politischen Ökonomie" mit stärkerem Wettbewerb und mehr Eigenvorsorge werden infrage gestellt. Das ändert nichts am Tatbestand, dass sowohl der ökonomische als auch der demografische Wandel die Wohlfahrtsstaaten vor große Herausforderungen stellen, wie Werner Sesselmeier feststellt. Er plädiert für eine Neuausrichtung der wohlfahrtsstaatlichen Institutionen "im Sinne einer nachhaltigen Sozialpolitik" (183). Auch die Gesundheitspolitik, ein Schwerpunkt Knappes, wird ausführlich diskutiert. Das "Knappe-Modell Pauschalprämie in der Krankenversicherung - Ein Weg zu mehr Effizienz und mehr Gerechtigkeit" (372) habe in Politik und Wissenschaft breiten Widerhall gefunden, stellen Günter Neubauer und Andreas Beivers fest. Mit Mindest- und Kombilöhnen, der Tarifpolitik der Gewerkschaften, nachhaltiger Umweltpolitik, volkswirtschaftlichen Effekten des gegenwärtigen Bildungssystems und der Einordnung der Marktwirtschaft in europäische und internationale Politikfelder werden in der Festschrift weitere aktuelle Themen fundiert analysiert.