""Große Koalitionen bieten dank ihrer breiten Mehrheit die Chance zu umfassenden Veränderungen', so beginnt der Klappentext dieses Buches. Die Lektüre des gesamten Bandes allerdings vermittelt einen anderen Eindruck: Die schwarz-rote Regierungszeit von 2005 bis 2009 war weniger von 'umfassenden Veränderungen' und großen Würfen geprägt als vielmehr von einer nicht allzu forschen Fortführung der Politik der vorhergegangenen rot-grünen Koalition. Tatsächlich bildete die neoliberale Sozial- und Wirtschaftspolitik der Schröder-Fischer-Regierung den Ausgangspunkt für die Koalition von Union und SPD. Zu diesen politischen Projekten zählt Hartz I bis IV, Steuersenkungen für Reiche, die Einführung einer kapitalgedeckten Altersvorsorge, die Ausweitung prekärer Beschäftigungsverhältnisse, die Senkung des Rentenniveaus, politisch herbeigeführter Druck auf die Löhne und die Entlastung von Unternehmen, die die schwarz-rote Regierung von ihrer Vorgängerin übernahm und die sie in ihren verheerenden Auswirkungen kaum übertreffen konnte.

Dies schlägt sich nicht zuletzt auch in den Artikeln des Sammelbandes nieder, die sich erklärtermaßen allesamt mit der Sozial- und Wirtschaftspolitik der Großen Koalition befassen. Keine/r der Autor/inn/en kommt umhin, die von Rot-Grün geschaffene Ausgangssituation mehr oder weniger ausführlich zu schildern. Bisweilen verblassen dagegen die Ausführungen zu Schwarz-Rot - denn wo es wenig zu sagen gibt, weil die Wurzeln für fatale Entwicklungen vor 2005 gelegt wurden, lässt sich schließlich auch wenig schreiben.

Die Regierungszeit der Kanzlerin Angela Merkel sollte angesichts dessen aber nicht als eine Zeit verstanden werden, in der politisch wenig agiert wurde. Mit erneuten Entlastungen für Unternehmen, der Rente mit 67, einer Erhöhung der Mehrwertsteuer und der so genannten Schuldenbremse hat auch diese Regierung hochgradig fragwürdige Projekte umgesetzt. Sinnvolle Maßnahmen hingegen unterblieben, wie etwa die Einführung allgemeiner Mindestlöhne. Auch Schwarz-Rot hat damit zu einer zunehmenden Ungleichverteilung des Reichtums, zu einem Abbau der Rechte von Beschäftigten und zu einer Reduktion des staatlichen Handlungsspielraums beigetragen. Diese Entwicklung wird im vorliegenden Sammelband ausführlich und unter Bezugnahme auf verschiedene wirtschafts- und sozialpolitische Politikfelder geschildert. Dabei greifen alle Artikel auf fundierte und breite empirische Daten und Fakten zurück, die kenntnisreich analysiert werden. Den Autor/inn/en und Herausgebern ist angesichts dessen eine umfassende und überzeugende Gesamtschau der schwarz-roten Sozial- und Wirtschaftspolitik gelungen. Eine Gesamtschau allerdings, die angesichts ihres sozial- und wirtschaftswissenschaftlichen Anspruchs und einer entsprechenden Sprache für Laien zumindest teilweise keine leichte Kost ist.