Aus der Einleitung:

Wohlfahrtsstaatenvergleiche können als prominentes Instrument der vergleichenden sozialwissenschaftlichen Kapitalismusforschung bezeichnet werden. Allerdings werden die wenigsten Vergleichsanalysen sozialwissenschaftlich im Sinne einer interdisziplinären Forschung durchgeführt. Vielmehr sind sie entweder ökonomisch oder politikwissenschaftlich oder soziologisch geleitet und betrachten somit nur Ausschnitte der komplexen wohlfahrtsstaatlichen Welten, die aus dem Zusammenspiel von polity (formale Verfasstheit), policies (Politikinhalte) und politics (Aushandlungsprozesse) resultieren. Die disziplinär bedingte Nichtberücksichtigung aller drei Aspekte führt dabei zu unterkomplexen Ergebnissen. So betrachtet etwa die ökonomische Analyse mit Ausnahme des public choice üblicherweise nur die policies, ohne sich mit den gesellschaftlichen Durchsetzungschancen von spezifischen Vorschlägen zu beschäftigen. Wir plädieren deshalb im Folgenden für eine grundsätzlich ökonomische Analyse mit institutionen- und verhaltensökonomischen Erweiterungen, die das komplexe Zusammenspiel von individuellem Verhalten, gesellschaftlichen Rahmenbedingungen und kulturellen Einflüssen systematisch und interdisziplinär abbilden kann.