Die folgende Darstellung zur Entstehungsgeschichte von Input-Output-Tabellen ist auf (symmetrische) Input-Output-Tabellen konzentriert, weil diese es waren, die – unabhängig von den späteren eigenständigen Aufkommens- und Verwendungstabellen – in Westdeutschland zuerst erstellt wurden. Der Begriff „symmetrisch“, der aus dem SNA und aus dem ESVG stammt, wurde zur Unterscheidung der quadratischen Input-Output-Tabellen von den anderen Tabellenarten eingeführt. Vor der eigentlichen Entstehungsgeschichte wird zunächst der Aufbau von Input-Output-Tabellen erläutert, um ihr Verhältnis zu den volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen deutlich zu machen. Danach wird auf die Unterscheidung von nationalen (gesamtwirtschaftlichen), sektoralen und regionalen Tabellen hingewiesen. Außerdem wird der Unterschied zwischen Marktverflechtungstabellen und Produktionsverflechtungstabellen erläutert, weil beide Arten von Input-Output-Tabellen4 den Anfang der Input-Output-Rechnung in Westdeutschland geprägt haben. Ausgeklammert bleiben bei dem hier gegebenen Überblick jedoch die zahlreichen Input-Output-Analysen, die in den letzten Jahrzehnten auf der Basis der verschiedenen Input-Output-Tabellen in Deutschland durchgeführt wurden.