Aus der Einleitung:

Dieses Buch geht der Vermutung nach, die Erdgeschichte sei in den letzten Jahrhunderten in eine neue Phase eingetreten, die analog zur Kennzeichnung früherer Zeitabschnitte als Anthropozän bezeichnet wird. Zunächst werde ich mich (1) mit dem Periodisierungsproblem im Allgemeinen beschäftigen und am Beispiel einer gegenwärtig strittigen Gesellschaftsdiagnose – Industriegesellschaft oder Informationsgesellschaft? – konkretisieren. In diesem Licht werde ich meine Zweifel am Konzept des "Anthropozän" anmelden.

Wenn ich dieses Konzept dann trotzdem versuchsweise unterstelle,werde ich (2) zeigen, dass es nicht abstrakt "der Mensch" als anthropologisches Gattungswesen ist, der die Erde umgestaltet, sondern in sozioökonomischer Präzisierung eine Teilmenge konkreter Menschen und Organisationen, die besonders wirtschaftliche Interessen verfolgen, also Reichtum gewinnen und sichern wollen. Historisch spricht für diese These, dass die wirklich durchgreifenden Veränderungen der Erde erst mit der Neuzeit eingesetzt haben, jener Epoche, in der zeitgleich der Kapitalismus aufgekommen ist. Wohl ist die Umgestaltung der Erde zum größeren Teil der Technik zuzuschreiben, doch die technische Entwicklung wird weitgehend von ökonomischen Kräften beherrscht, ist also ein Ausfluss der Plutokratie, der Herrschaft der Reichen.