Zu Zeiten, in denen der Abbau arbeits-und sozialrechtlicher Absicherungen als Königsweg zu sozialem Fortschritt propagiert wird, erscheint die Rückbesinnung auf einen Mann, der als einer der Aktiven im Verein für Socialpolitik wesentlich zum Zustandekommen von Arbeits- und Sozialrecht Anfang des letzten Jahrhunderts beigetragen hat, nicht einfach als paternalistisch aufgefasste Schutzpolitik, sondern schon damals als Ermöglichung bürgerlicher Freiheitsrechte, besonders wichtig und interessant.

Als Band 1 einer dreibändigen Werkauswahl des Münchener Ökonomen und Sozialpolitikers Lujo Brentano (1844-1931) erscheint eine vollständig durchgesehene und mit einer Einleitung versehene Neuausgabe seiner erstmals 1924 veröffentlichten Studie, in der Brentano sowohl den unzureichenden Empiriebezug der vorwiegend theoretisch-naturwissenschaftlich argumentierenden Grenznutzenschule als auch die unzureichende theoretische Erfassung ökonomischer Zusammenhänge in den Darstellungen der Jüngeren Historischen Schule zu vermeiden trachtet. In einer Situation unfruchtbaren Kampfes zwischen zwei doktrinären Extrempositionen zeigte Brentano, dass die theoretische Erfassung wirtschaftlicher Fragen und die empirische Sättigung des Untersuchungsgegenstandes sich nicht etwa wechselseitig ausschließen müssen, sondern fruchtbar ergänzen können.