Aus der Einleitung:

Als vor gut 300 Jahren Hannß Carl von Carlowitz (1713) eine „nachhaltende“ Bewirtschaftung der Wälder forderte, war diese Forderung weniger intrinsisch motiviert als vielmehr der Erkenntnis begrenzter Holzressourcen für die wirtschaftliche Entwicklung Sachsens geschuldet. Grenzen oder zumindest Begrenzungen stehen somit von Geburt an in enger Beziehung mit der nachhaltigen Entwicklung von Wirtschaft und Gesellschaft.

Gleichwohl dauert es bis zu den späten 60er bzw. frühen 70er Jahren des 20. Jahrhunderts ehe das Thema Nachhaltigkeit auch außerhalb der Forstwirtschaft an Bedeutung gewinnt. Wiederum spielen dabei Grenzen eine entscheidende Rolle. So deutet Boulding’s Metapher vom Spaceship Earth sowohl auf die Begrenztheit der (energetischen) Ressourcen als auch auf die begrenzte Aufnahmekapazität der Erde bzw. der Atmosphäre als Senke für Emissionen und Abfälle hin. Ein Gedanke, den Meadows et al. in ihrer Veröffentlichung zu den „Grenzen des Wachstums“ aufgreifen, vertiefen und anhand eines overshoot bzw. sustainable scenario einer Bewertung unterziehen.