Aus der Einleitung der Hrsg.:

Werner Plumpe analysiert den weltanschaulichen Werdegang von Friedrich Engels. Er konstatiert die Kontinuität einer heilsgeschichtlichen Orientierung, die Engels auch nach seiner völligen Abkehr von der christlichen Religion weiter begleitet habe. Das sei auch durch Engels’ Spätschrift zur Geschichte des Urchristentums und seine darin niedergelegte Feststellung der Ähnlichkeiten von früher christlicher und sozialistischer Bewegung deutlich zu machen. Mit der Entdeckung der sozialen Frage habe sich Engels’ Entwicklungsprozess vom durchaus gläubigen Christen hin zum Kommunisten in nicht mehr als vier Jahren vollzogen. Dabei sei auffällig, mit welchem Nachdruck er die Brüche in seiner weltanschaulichen Entwicklung auch öffentlich kommunizierte.