Abstract:

Wirtschaftliches Wachstum erscheint aus Sicht der etablierten Ökonomie als unerlässlich und alternativlos. Dabei trägt fortdauerndes Wachstum des Sozialprodukts im Rahmen des etablierten Wirtschaftssystems zwar dazu bei, die Funktionsfähigkeit des Marktes zu erhalten; die daraus resultierenden sozialen und ökologischen Schäden überwiegen jedoch mittlerweile jedenfalls in den Industrieländern den Nutzen, der durch stetig steigendes Wachstum gestiftet wird. Der Nutzen, der aus der Produktion zusätzlicher Güter resultiert, ist jedoch letzten Endes der entscheidende Faktor, der über den wirklichen "Wert und Unwert" des Wachstums entscheidet. Diese These wird anhand von drei Argumenten belegt. Erstens: Das Sozialprodukt trügt. Es verspricht mehr, als es halten kann. Es sagt etwas über die kommerzielle Leistung aus, ist aber ein unzureichender Indikator für Wohlstand und Lebensqualität. Es repräsentiert nicht alle Aspekte, die dafür herangezogen werden müssen und sagt auch nichts darüber aus, welche und wessen Bedürfnisse nicht befriedigt oder gar eingeschränkt werden ? etwa freie Lebenszeit und Aspekte einer umfassenden Lebensqualität. Zweitens: Der Wohlstand eines Landes steigt langsamer als das Sozialprodukt. Vielmehr sinkt der Nutzen des Wachstums tendenziell umso mehr, je höher das Niveau von Konsum und Produktion bereits ist. Drittens: Der Wohlstandseffekt der gesamtwirtschaftlichen Produktion bleibt unter seinen Möglichkeiten, wenn die daraus fließenden Einkommen ungleich verteilt sind. Die herrschende Tendenz zu Ungleichheit konterkariert die Wohlstandseffekte des Wachstums.