Aus der Einleitung:

Der Titel dieser Abhandlung will aufzeigen, dass wichtige Phänomene, wie das wirtschaftliche Wachstum, der technische Fortschritt und Innovationen immer wieder Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen sind. Von allen Seiten beleuchtet ist noch kein endgültiger abschließender Erkenntnisfortschritt in ihrer Messung und in ihrer Erklärung erreicht worden. (Dabei sind technischer Fortschritt und Innovationen wohl als Erklärungsteile für wirtschaftliches Wachstum aufzufassen). Einerseits ist das nicht verwunderlich, denn wie Max Weber deutlich gemacht hat, ist die "wissenschaftliche Arbeit … in den Ablauf des Fortschritts (eingespannt) … Jeder von uns in der Wissenschaft weiß, daß das, was er gearbeitet hat, in 10, 20, 50 Jahren veraltet ist". Wissenschaftlich überholt zu werden, sei nicht nur unser Schicksal sondern unser Zweck: "Wir können nicht arbeiten, ohne zu hoffen, daß andere weiter kommen werden als wir. Prinzipiell geht dieser Fortschritt in das Unendliche". Andererseits aber sind wissenschaftliche Arbeiten an wichtig erachteten Phänomenen von Hoffnung getragen, nicht weil es schick ist, irgendwelche "Erkenntnisse" in die Welt zu setzen, sondern weil ein realer Hintergrund auf diese "Erkenntnisse" wartet. Können wir erklären, können wir prognostizieren, können wir etwas besser machen, können wir der Politik und den handelnden Menschen gesicherte Ergebnisse liefern, die zur Wohlstandsverbesserung beitragen?