Aus der Einleitung:

Als Kohlenstoffträger werden alle Materialien und Produkte bezeichnet, die das Element Kohlenstoff für eine energetische Nutzung – d.h. die Oxidation zu Kohlendioxid – oder stoffliche Nutzung – d.h. zum Aufbau organischer Verbindungen – bereitstellen. Unsere heutige Volkswirtschaft ist ganz wesentlich abhängig von fossilen Kohlenstoffträgern: Kohle, Erdöl und Gas stellen einen wesentlichen und mittelfristig unverzichtbaren Anteil unserer Energieversorgung sicher. Die damit verbundenen Probleme sind bekannt: große Mengen an Kohlenstoff werden aus unterirdischen Lagern durch die energetische Nutzung in Kohlendioxid (CO2) umgewandelt und in die Atmosphäre verlagert. Der steigende Gehalt an CO2 bewirkt eine verstärkte Absorption der eingestrahlten Energie und führt zum Ansteigen der globalen Durchschnittstemperatur, ist also ein wesentlicher Beitrag zum Treibhauseffekt. Eine Teilstrategie zur Minderung des Treibhauseffekts besteht daher in der Nutzung von Biomasse als nachwachsender Rohstoff.

Die energetische Nutzung von Biomasse ist verbunden mit der Erwartung der "CO2-Neutralität": Biomasse nimmt beim Wachstum die gleiche Menge CO2 auf, die durch die spätere energetische Nutzung wieder freigesetzt wird. Tatsächlich wird diese "CO2-Neutralität" dadurch in Frage gestellt, dass beim Anbau, Verarbeitung und Transport von biogenen Energieträgern Treibhausgasemissionen aufgrund des Einsatzes von fossilen Energieträgern oder der Nutzung von Böden freigesetzt werden. Dennoch wird hier ein generischer Vorteil regenerativer Energieträger gesehen, der das Interesse der Politik an ihrer Förderung stark befördert hat.