Bislang galt, dass es verschiedene Varianten des Kapitalismus gibt, die sich durch einen spezifischen institutionellen Kontext unterscheiden. Diese Auffassung wird zunehmend in Frage gestellt. Führt die Globalisierung zu einer Konvergenz der Wirtschaftssysteme und -politiken? Wird über kurz oder lang nur eine "reine Marktgesellschaft" bleiben, in der vertraute institutionelle Rahmenbedingungen nicht mehr existieren?

Die Beiträge in diesem Band wenden sich gegen diese neue Konvergenzthese. Stattdessen versuchen sie, die aus der Internationalisierung der Wirtschaft resultierenden institutionellen Veränderungen zu erkennen und zu analysieren. Nach einer einführenden Untersuchung dessen, was sich hinter dem Begriff der Globalisierung empirisch verbirgt, geht es in einem ersten Teil um die Frage, ob das "Modell Deutschland" - verstanden als eine spezifische institutionelle Ordnung - unter den Bedingungen der Globalisierung eine Zukunft hat und wie diese Zukunft aussehen könnte. In einem zweiten Teil steht die räumliche Dimension der Globalisierung im Mittelpunkt. Dazu werden aktuelle Veränderungs- und Beharrungstendenzen im europäischen Städte- und Regionensystem sowie die räumlichen Dimensionen globaler Unternehmensstrategien thematisiert. In beiden Analysen zeigt sich, dass der institutionelle Kontext wirtschaftlichen Handelns seinen Stellenwert behält. Auch die abschließende Analyse der kapitalistischen Entwicklungspfade in Südost- und Ostasien ergibt, dass auch dort institutionelle Unterschiede zwischen den Ländern bestehen, die in der aktuellen Diskussion allzu oft übersehen werden.