Fazit:

Der freie Wettbewerb beruht auf eigenverantwortlichen, dezentralen Entscheidungen der Individuen. Er führt zu einer besseren Versorgung mit Gütern und Dienstleistungen. Er sichert insgesamt eine höhere ökonomische Wohlfahrt als ein System zentraler Planung. Adam Smith umschreibt diese Erkenntnis mit den berühmten Worten des Wirkens der „unsichtbaren Hand“ des Marktes. Das steht im Gegensatz zur sichtbaren Hand des Staates.

Arbeitsteilung und Spezialisierung der Wirtschaft führen zu einer effizienten Allokation der Ressourcen. Der Preismechanismus bringt Angebot und Nachfrage zu einem Ausgleich. Dieser Mechanismus funktioniert allerdings nur dann als ein Spiegel der wahren Marktverhältnisse, wenn er im freien Wettbewerb wirken kann.

Die zentrale Voraussetzung für eine freie Marktwirtschaft liegt daher in der Freiheit des Wettbewerbs. Sie ist die Grundlage für die spontane Ordnung des Marktes. Diese spontane Ordnung ergibt sich aus unzähligen Einzelentscheidungen von Marktteilnehmern. Das Ergebnis dieser spontanen Ordnung ist – wenn überhaupt – allenfalls in seiner Tendenz vorab bestimmbar.