Aus der Einleitung der Herausgeber:

Dirk Baecker bestimmt den Kapitalismus als jenes Wirtschaftssystem, das Eigentümer herausfordert, sich als „Schuldner in eigene Sache“ zu betrachten. Hieraus ergeben sich in seinen Augen Zumutungen unterschiedlicher Art: intellektuelle, praktische und gesellschaftliche. Der Kapitalismus verlange nicht allein, sein eigenes Kapital wie Fremdkapital zu betrachten, sondern auch sämtliche Aktivitäten und Bekanntschaften auf solche Erträge hin zu beobachten, die hieraus möglicherweise zukünftig zu gewinnen wären. Das zwinge zugleich zu einem ständigen Verzicht auf sofortige Bedürfnisbefriedigung. So betrachtet erweist sich der Kapitalismus durchaus nicht als alternativlos, denn – so folgert Baecker – derartige Zumutungen treffen keineswegs zwingend nur auf „willige Leute“, die bereit sind, sich diesem Kalkül zu unterwerfen.