Aus der Einleitung des Herausgebers:

Im Beitrag „Mind the Gap! Divergenz von Lebensstandards in Europa“ von Peter Lohauß werden die sozialen Divergenzen des Lebensstandards in Kernländern des europäischen Binnenmarktes untersucht. Lebensqualität und Lebensstandard werden im Sinne des „Capability Approach“ als Summe der jeweils gegebenen Möglichkeiten und Fähigkeiten von Bevölkerungsgruppen verstanden. Die Entwicklung des Lebensstandards in den Ländern hoher Wertschöpfung wird als Entfaltung marktwirtschaftlicher Strukturen gekennzeichnet, die eine strukturelle soziale Polarisierung hervorbringt.

Es soll hier gezeigt werden, dass die gravierenden Differenzen der Lebenslagen klar nachweisbar sind, wenn die entsprechenden Indikatoren angemessen definiert und interpretiert werden. Nach einer ausführlichen Klärung der Begriffe und Messkonzepte (Abschnitt 1) werden die Divergenzen des Lebensstandards in den EU-Kernländern in den Bereichen Einkommen (Abschnitt 2), Arbeit (Abschnitt 3) und sozialer Lage der ärmsten bzw. reichsten Schichten (Abschnitt 4) ausgeführt. Vor diesem Hintergrund kann dann zum Schluss die Konvergenzpolitik der EU bewertet werden (Abschnitt 5).